Με αυτόν τον ήχο αρχίζει η πραγματική ιστορία της jazz. Και με αυτόν τον μουσικό, τον Louis Armstrong, που αφήνει τη Νέα Ορλεάνη και στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του ‘20 εγκαθίσταται στο Σικάγο. Και είναι εκεί, τότε, που συμβαίνει η μεγάλη επανάσταση. Eν μέσω ποτοαπαγόρευσης, nightclub, μάχες μεταξύ συμμοριών και βιομηχανικού παροξυσμού, η jazz οργιάζει. Οι γκάνγκστερ απολαμβάνουν τα κέρδη από το λαθρεμπόριο πληρώνοντας τους καλύτερους μουσικούς για να παίξουν τη νέα μόδα. Κάπως έτσι, ο Louis Armstrong παίρνει από το χέρι την τζαζ και από χορευτική μόδα την κάνει τέχνη. Φτιάχνει τα Hot Five και Hot Seven και μέσα σε 2 χρόνια, το 1926 και το 1927, ηχογραφεί στο Σικάγο 67 κομμάτια που άλλαξαν και την τζαζ και την μουσική του 20ου αιώνα.
Υπάρχει ένα από τα κομμάτια αυτά που ηχογράφησε το 1926 με τίτλο “Heebie Jeebies” όπου ο Louis Armstrong κάνει ένα μεγάλο βήμα και εισάγει την τέχνη του ρυθμικού τραγουδιού χωρίς λόγια, το λεγόμενο scat singing που τον έκανε διάσημο. Ο Armstrong ισχυρίστηκε αργότερα ότι αυτό συνέβη στη διάρκεια αυτής εδώ της ηχογράφησης, όταν το χαρτί με τους στίχους γλίστρησε, εκείνος έχασε τα λόγια και άρχισε να αυτοσχεδιάζει. Πάντως, τόσο η Lil Armstrong, η τότε σύζυγός του και πιανίστα του Hot Five όσο και ο θρυλικός τρομπονίστας Kid Ory που ήταν παρόντες, αμφιβάλλουν κατά πόσο το σκάτ του Louis Armstrong ήταν αυθόρμητο και όχι προσχεδιασμένο. Σίγουρα όμως έκανε την ηχογράφηση αυτή μία τεράστια εμπορική επιτυχία.
Οι θρυλικές αυτές ηχογραφήσεις του Louis Armstrong στο Σικάγο, με τα Hot Five και Hot Seven είναι πιθανό να μην είχαν συμβεί ποτέ εάν η σύζυγός του, η Lil, που έπαιζε πιάνo και τραγουδούσε στα δύο γκρουπ δεν ήταν τόσο φιλόδοξη και τόσο ζηλιάρα. Το 1925, μετά από μερικές ηχογραφήσεις που έκαναν μαζί στην Νέα Υόρκη, η Lil είχε φύγει για το Σικάγο ενώ ο Louis παρέμεινε. Η Lil ήταν σίγουρη ότι ο Louis την απατούσε. Έκλεισε λοιπόν σταθερή δουλειά στο club “Chicago Dreamland” και του έστειλε τελεσίγραφο: ή έρχεσαι στο Σικάγο ή σε χωρίζω. Για να εξασφαλίσει την οικογενειακή του γαλήνη αλλά και με το δέλεαρ της αύξησης που του είχε κανονίσει η Lil, από τα 55 στα 75 δολάρια την εβδομάδα, ο Armstrong τα μάζεψε γρήγορα από την Νέα Υόρκη, πήγε στο Σικάγο και εν τέλει άλλαξε οριστικά την τζαζ. Φυσικά λίγο μετά χώρισε και με την Lil.
Τα άλμπουμ που έγραψαν την ιστορία της jazz.
Ένα βλέμμα στην πιο περιπετειώδη μουσική, μέσα από τα σημαντικότερα τζαζ άλμπουμ.
Από τον Λεωνίδα Αντωνόπουλο.