Στις 17 Μαρτίου του 1890, στο θέατρο Κοστάντσι της Ρώμης, ο Πέτρο Μασκάνι ανεβάζει την όπερα Cavalleria Rusticana, σε λιμπρέτο βασισμένο στο ομώνυμο έργο του μεγάλου Τζιοβάνι Βέργκα. Ο ιταλικός νατουραλισμός, γνωστός και ως Βερισμός, φθάνει στο απόγειο του . Οι “ηττημένοι” παραμένουν δέσμιοι των αλυσίδων τους. Η μοίρα της ζωής έχει για αυτούς τα μελανότερα χρώματα….