Αυτός που ακούτε είναι ο ήχος του μακροβιότερου συγκροτήματος στην ιστορία της jazz. Και η αλήθεια είναι ότι το Modern Jazz Quartet το χώρισε μόνο ο θάνατος. Των μελών του, εννοείται… Η ουσία όμως βρίσκεται αλλού: Το Modern Jazz Quartet υπήρξε ένα από τα πιο σοφιστικέ σύνολα στην ιστορία της τζαζ -και η τζαζ αρκετά συχνά θεωρήθηκε και αντιμετωπίστηκε ως σοφιστικέ μουσική.
Κάποιοι, κυρίως στην Ευρώπη, το έλεγαν για καλό, αναφέροντας το Modern Jazz Quartet ως το καλό παράδειγμα σοβαρής μουσικής ενώ κάποιοι άλλοι ισχυρίζονταν ότι η υπερβολική σοβαρότητα έβλαπτε την τζαζ, αυτήν την παθιασμένη μουσική. Ολόκληρη η αλήθεια αποκαλύπτεται σε ένα άλμπουμ, το “Django”, πού περιλαμβάνει ηχογραφήσεις του κουαρτέτου για την εταιρεία Prestige μεταξύ 1954 και 1956. Και ποια είναι αυτή η αλήθεια; ότι το κουαρτέτο του πιανίστα John Lewis, του βιμπραφωνίστα Milt Jackson, του μπασίστα Percy Heath και του ντράμερ Kenny Clarke που στη συνέχεια αντικαταστάθηκε από τον Connie Κay, πήρε την jazz στα σοβαρά. Την πλούτισε με τις αρετές της δυτικής κλασικής μουσικής και έπιασε το νήμα εκεί που το είχαν αφήσει δημιουργοί όπως ο Gershwin, ο Duke Ellington αλλά και ο Miles Davis με τον Gil Evans. Οι τέσσερις μαύροι μουσικοί του Modern Jazz Quartet φόρεσαν τα κοστούμια και τα σμόκιν, άφησαν τα jazz club για τις μεγάλες αίθουσες συναυλιών και έδεσαν αριστοτεχνικά τη φούγκα και την αντίστιξη με τα blues. Και κυρίως, έδεσαν την μουσική διάνοια του πιανίστα John Lewis με τη μαεστρία και το feeling του βιμπραφωνίστα Milt Jackson, ενός από τους μεγαλύτερους δεξιοτέχνες στην ιστορία της jazz.
Όταν δημιουργήθηκε το Modern Jazz Quartet μέσα από τα σπλάχνα της ορχήστρας του Dizzy Gillespie στις αρχές του ‘50, ελάχιστοι πίστευαν ότι είχε μέλλον ο καθωσπρεπισμός τους. Διαψεύστηκαν παταγωδώς. Το Modern Jazz Quartet άντεξε σχεδόν 50 χρόνια. Και μία από τις πρώτες του μεγάλες επιτυχίες ήταν σε αυτό εδώ το άλμπουμ, το “Django”. Ήταν σύνθεση του John Lewis, του πιανίστα του κουαρτέτου, προς τιμήν του μεγάλου κιθαρίστα Django Reinhardt. Βάφτισε το άλμπουμ και έγινε ένα από τα αγαπημένα jazz standard.
Τα άλμπουμ που έγραψαν την ιστορία της jazz.
Ένα βλέμμα στην πιο περιπετειώδη μουσική, μέσα από τα σημαντικότερα τζαζ άλμπουμ.
Από τον Λεωνίδα Αντωνόπουλο.
